An introduction to Bamiléké culture

Une introduction à la culture Bamiléké

Bamiléké d'origine, j'ai passé de longues vacances d'été dans la région de l'Ouest du Cameroun. Je suis moi-même Bamiléké de Bana (l'un des 32 groupes de la région). Bana vient de Nee qui signifie insister, harceler, poursuivre en justice quand on a besoin de quelque chose en langage fe'efe'. C'est un peuple déterminé, têtu, voire un tout petit peuple qui s'est forgé une réputation de guerriers.

De nombreuses études comme celle de Toukam ou d'Anta Diop montrent des similitudes entre l'empire égyptien antique et les royaumes bamilékés. Les Bamilékés seraient venus des Baladis de l'Égypte ancienne et auraient quitté l'empire au IXe siècle pour s'installer dans la région de Tikar (région actuelle de l'ouest du Cameroun) au XIIe siècle. Cela permettrait de comprendre la présence des royaumes dans cette région du Cameroun plus qu'ailleurs, aux nombreuses coutumes.

Les Bamiléké avaient alors un souverain, le roi Ndeh, parlaient une seule langue et partageaient une même culture jusqu'à sa mort. Ils forment aujourd'hui 7 départements (Bafang, Bafoussam, Bandjoun, Bangangté, Baham, Dschang, Mbouda) et 32 ​​communes différentes avec de légères différences de langue et de cultures. Nous parvenons à retracer les règnes de plusieurs rois bamilékés effectivement à partir du 13-14ème siècle. On peut citer le plus éminent Sultan Njoya du royaume Bamoun. Région chargée d'histoires encore visibles malgré les outrages du temps et de la colonisation, elle regorgeait de royaumes aussi puissants que riches. Un indice de cet héritage royal est notamment l'architecture. Ces grands dômes de paille et de raphia, dont certains datent du XVIIe siècle, ont conservé leur cachet d'antan. Ma première collection de Tableaux et expériences s'inspire de ces somptueux palais.

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